Özyeğin Üniversitesi’nin kuruluş çalışmalarına Hüsnü M. Özyeğin Vakfı tarafından 2005 sonbaharında başlandı. Kuruluş çalışmalarında iş dünyası, öğretim üyeleri, üniversite ve lise öğrencilerinden oluşan 500'ü aşkın kişiyi kapsayan araştırmaların yanı sıra "Türkiye ve Dünyada Gelişen Sektörler ve Meslekler Araştırması" yapıldı. Bu araştırmaların sonuçlarından yola çıkılarak ARAMA Katılımlı Yönetim Danışmanlığı tarafından yürütülen tasarım çalışmaları ile üniversitenin temel değerleri ve vizyonu tüm paydaşlarla birlikte tartışıldı. İş dünyasından yöneticiler, öğretim üyeleri, üniversite öğrencileri ve yeni mezunların katıldığı çeşitli çalıştaylarda 300'ü aşkın kişi ile birlikte Özyeğin Üniversitesi vizyonu oluşturuldu.
Üniversite, belirlenen vizyon çerçevesinde çağdaş eğitim sistemi, yaşamla iç içe yenilikçi yapısı, sektörlerle iç içe eğitim yaklaşımı ve buna uygun oluşturduğu programlar ile özgün ve toplumsal gelişime katkı sağlayan bir üniversite olma hedefiyle, resmi olarak 18 Mayıs 2007’de kuruldu. İlk öğrencilerini Eylül 2008'de İstanbul Altunizade Kampüsü’nde karşılayan üniversite, Eylül 2011’den itibaren Çekmeköy Kampüsü’nde eğitime başladı.
Özyeğin Üniversitesi Çekmeköy Kampüsü, Cambridge ve Princeton’ın binalarını da tasarlayan dünyanın önde gelen mimarlık firması tarafından çizilmiştir ve Türkiye’nin ilk LEED Gold Sertifikasına sahip, sakin ve huzurlu bir üniversite yerleşkesidir. Toplam 280 bin metrekare alana kurulu kampüste, sessiz ve rahat çalışma odaları, modern sınıf ve laboratuvarları, 15.000 m²’lik spor merkezi, 2.825 m²’lik kütüphanesi, 350 ve 372 kişilik iki oditoryumu ile öğrencilere her konuda imkân sağlanarak, akademik gelişimlerinin yanı sıra sosyal, sportif ve kültürel etkinliklerle iç içe yetişmeleri amaçlanmaktadır.
Özyeğin Üniversitesi, henüz kuruluş aşamasındayken MIT, Cambridge gibi üniversitelerin lideri olduğu 3. Kuşak Üniversite misyonunu sahiplenerek “araştırma temelli girişimcilik üniversitesi” yaklaşımı ile eğitime başlamıştır. “Topluma fayda sağlayan ve katma değer yaratan çalışmalar yapma” hedefiyle yola devam eden üniversite, akademisyenlerini ticarileşme potansiyeli olan projeler üzerine çalışmaları için teşvik etmektedir. Bu hedef doğrultusunda, üniversite topluma hizmet vermek amacıyla yaşamla iç içe, araştırmacı ve girişimci bir öğrenim merkezi olarak faaliyet göstermektedir. Katma değer yaratan, yenilikçi eğitim modeli ile öğrencilerinin yükselen mesleklerde derinlemesine bilgi sahibi, yabancı dile hâkim, iletişim ve bilgi teknolojileri kullanımında yetkin, uygulama becerisi olan, girişimci, derslerde ve gerçek dünyada kazandığı donanım ve deneyimlerle fark yaratan mezunlar olmasını hedeflemektedir. Bu çerçevede, sadece “profesyoneller” değil, aynı zamanda “girişimciler” yetiştirmektedir.
Özyeğin Üniversitesi, başarılı öğrencilerin uluslararası standartlarda iyi bir eğitime ulaşabilmesi gerektiğine inanmakta ve kayıtlı lisans öğrencilerinin yüzde 90.4’üne burslu öğrenim imkanı sunmaktadır. Üniversite, 7 fakülte, 3 enstitü ve 1 yüksekokul çatısı altında toplam 23 lisans ve 10 doktora programı ile eğitim vermektedir. Çekmeköy’de bulunan kampüsünde, toplam 283 bin metrekare alanda öğrencilerini hayata hazırlamaktadır.