Rize'nin ekonomisi, büyük ölçüde tarım, özellikle de çay üretimi üzerine kuruludur. Türkiye'nin çay üretiminin büyük bir kısmı bu bölgeden karşılanır ve Rize, Türkiye'nin çay başkenti olarak anılır. Çay tarımı, şehirdeki en önemli istihdam kaynaklarından biridir ve hem yerel halk için hem de mevsimlik işçiler için çalışma fırsatları sunar. Çay fabrikaları, işleme tesisleri ve paketleme tesisleri, çayın yetiştirilmesinden son tüketiciye ulaşana kadar geçen süreçte birçok kişiye istihdam sağlar.
Çay endüstrisi dışında, Rize'nin ekonomisi balıkçılık, fındık ve diğer tarım ürünlerine dayanır. Karadeniz'e kıyısı olan Rize'de balıkçılık, özellikle hamsi ve palamut başta olmak üzere, önemli bir ekonomik aktivitedir. Fındık üretimi de bölgenin bir diğer önemli tarım faaliyetidir ve hem iç pazarda hem de ihracatta büyük bir yer tutar. Bunların yanı sıra, organik tarım faaliyetleri ve küçük çaplı hayvancılık da yerel ekonomiye katkıda bulunur.
Turizm, Rize'nin ekonomisinde giderek daha fazla önem kazanan bir sektördür. Şehrin doğal güzellikleri, yaylaları, şelaleleri ve zengin kültürel mirası, her yıl yerli ve yabancı birçok turisti cezbetmektedir. Özellikle doğa turizmi ve ekoturizm, Rize'de son yıllarda popülerlik kazanmıştır. Bu alanda çalışacak rehberler, konaklama tesisleri ve restoranlar için iş imkanları artmıştır. Ayrıca, macera sporları ve doğa sporları ile ilgili faaliyetler de turizmle bağlantılı olarak gelişmektedir.
Küçük ve orta ölçekli işletmeler (KOBİ), Rize ekonomisinin temel taşlarındandır. Bu işletmeler, genellikle aile işletmeleri olarak faaliyet gösterir ve tekstil, gıda işleme ve el sanatları gibi çeşitli sektörlerde hizmet verir. El sanatları, özellikle yerel dokumalar ve geleneksel el işleri, hem turistik ürünler olarak hem de yerel pazarda değerli ürünlerdir.
Eğitim ve sağlık sektörleri de Rize'de önemli istihdam alanları arasındadır. Rize'de bir devlet üniversitesi ve çeşitli eğitim kurumları bulunmaktadır. Bu kurumlar, akademik ve idari personel için çalışma fırsatları sunar. Sağlık sektörü de, hastaneler, sağlık ocakları ve diğer sağlık hizmetleri ile geniş bir istihdam yelpazesi sağlar.
Sonuç olarak, Rize'nin ekonomisi çeşitlilik göstermekle birlikte, çay tarımı ve turizm en belirgin ekonomik faaliyetlerdir. Bu sektörler, şehrin ekonomik yapısını şekillendirirken, yerel halka ve bölgeye gelen göçmenlere çeşitli çalışma olanakları sunar. Rize'nin zengin doğal kaynakları ve kültürel mirası, ekonomik potansiyelinin yanı sıra şehrin sosyal ve kültürel zenginliğini de artırır.