Malatya'nın yeme içme kültürü, bölgesel lezzetler ve geleneksel Türk mutfağının zengin bir karışımını sunar. Şehir, özellikle kayısıları ile ünlüdür, ancak geleneksel et yemekleri, hamur işleri ve tatlılar da Malatya mutfak kültürünün ayrılmaz bir parçasıdır.
Malatya kebabı, şehrin en meşhur yemeklerinden biridir. Bu kebap, kuzu etinin özel baharatlarla marine edilip, uzun bir şişte yavaşça pişirilmesiyle hazırlanır. Sunumu sade ve etkileyici bir lezzet sunar. Bunun yanı sıra, kağıt kebabı da Malatya’da popüler bir diğer et yemeğidir. Kuzu veya tavuk eti, sebzeler ve baharatlarla birlikte kağıt içinde pişirilir ve bu pişirme yöntemi yemeğin tüm aromalarını içinde hapsederek eşsiz bir tat ortaya çıkarır.
Hamur işleri konusunda Malatya, içli köfte ve analı kızlı gibi yemeklerle dikkat çeker. İçli köfte, bulgur ve kıyma harcının bir araya getirilerek mükemmel bir şekilde pişirilmesiyle yapılır. Anadolu'nun birçok yerinde sevilen bu yemek, Malatya’da da sıklıkla tercih edilir. Analı kızlı, ise çorba formunda sunulan, içi kıymalı küçük köftelerin bulgurlu hamur toplarıyla pişirildiği bir başka geleneksel Malatya yemeğidir.
Malatya'nın tatlıları arasında, kayısı başrolde yer alır. Kayısıdan yapılan çeşitli tatlılar, özellikle kayısı tatlısı ve kayısı marmeladı, yerel halk tarafından ve şehri ziyaret eden turistler tarafından çok beğenilir. Kayısılı pilav da, şehrin yemek kültüründe özel bir yer tutar. Tatlı olarak değil, ana yemek olarak servis edilen bu pilav, kayısı, badem ve çeşitli baharatların pirinçle harmanlanmasıyla hazırlanır.
Şehirdeki restoranlar, hem yerel halka hem de ziyaretçilere bu eşsiz lezzetleri sunma konusunda oldukça çeşitlidir. Malatya’nın çarşıları ve pazar yerleri, yerel ürünlerin ve baharatların satıldığı renkli alanlar olarak bilinir. Yerel pazarlarda alışveriş yapmak, Malatya’nın yemek kültürünü daha yakından tanıma fırsatı sunar. Ayrıca, şehirdeki kafeler ve çay bahçeleri, günlük yaşamın sosyal bir parçası olarak hizmet verir, insanların bir araya gelip sohbet ettiği, çay ve Türk kahvesi eşliğinde rahatladığı yerlerdir.
Malatya'da yemek, sadece beslenme ihtiyacını gidermekten öte, zengin bir kültürel deneyimi ve sosyal etkileşimi ifade eder. Geleneksel yemeklerin modern sunumlarla harmanlandığı bu şehirde yemek yemek, lezzetin yanı sıra kültürel bir keşif sürecidir.