İstanbul, dünya mutfaklarından lezzetleri ve yerel Türk mutfağının en iyi örneklerini sunan bir yeme içme kültürüne sahiptir. Şehrin yemek kültürü, İstanbul'un tarih boyunca birçok farklı kültürün kesişme noktası olmasıyla şekillenmiş; bu da menülerde geniş bir çeşitliliğe yol açmıştır. İstanbul'da, geleneksel Türk yemeklerinin yanı sıra Arap, Rum, Ermeni ve diğer Balkan mutfaklarından etkiler de görmek mümkündür.
Şehrin simgesel yemeklerinden biri olan balık ekmek, özellikle Eminönü ve Karaköy gibi bölgelerdeki balıkçı teknelerinde satılır. Bu sade ama lezzetli yemek, taze balığın bir parçasının ekmek arasına konulup sunulmasıyla hazırlanır ve genellikle yanında soğan ve limon ile servis edilir. İstanbul'da ayrıca çeşitli kebap türleri, meze çeşitleri, deniz ürünleri ve özellikle de meşhur İstanbul sokak yiyecekleri popülerdir. Döner, kokoreç, midye dolma gibi sokak lezzetleri, şehrin dört bir yanında bulunan seyyar satıcılar tarafından sunulur.
Tatlılar söz konusu olduğunda, baklava ve Türk lokumu İstanbul mutfak kültürünün ayrılmaz parçalarıdır. Baklava, özellikle Gaziantep'ten gelen fıstıklı ve kaymaklı çeşitleriyle bilinirken, lokum çeşitli aromaları ve rengarenk görünümü ile dikkat çeker. Ayrıca, boza ve salep gibi geleneksel Türk içecekleri de soğuk kış günlerinde İstanbullular tarafından sıklıkla tüketilir.
Kafe kültürü İstanbul'da oldukça gelişmiştir ve şehrin sosyal yaşamının ayrılmaz bir parçasıdır. Tarihi kahvehaneler, modern kafeler, ve çay bahçeleri, İstanbulluların ve şehri ziyaret edenlerin uğrak yerleridir. Bu mekanlarda çay, Türk kahvesi ve nargile gibi geleneksel içecekler servis edilirken, insanlar saatlerce oturup sohbet edebilir.
İstanbul'da yemek yemek, aynı zamanda birçok farklı sosyal ve kültürel deneyimi bir arada sunan bir etkinliktir. Lüks restoranlardan mahalle lokantalarına, uluslararası mutfakları sunan mekanlardan geleneksel Türk mutfağını koruyan esnaf lokantalarına kadar İstanbul, her türlü damak zevkine hitap eden zengin bir yelpaze sunar. Şehrin yeme içme sahnesi, hem yerel halkın hem de dünyanın dört bir yanından gelen ziyaretçilerin İstanbul'da yaşamın tadını çıkarmalarını sağlayan dinamik ve canlı bir atmosfere sahiptir.