Kastamonu'nun ekonomisi, öncelikle tarım, ormancılık ve son yıllarda gelişmekte olan turizm sektörü üzerine kuruludur. Tarım, il ekonomisinin temel taşlarından birini oluşturmakta olup özellikle tahıl, baklagiller, patates ve sebze yetiştiriciliği yaygındır. Kastamonu aynı zamanda Türkiye'nin önemli sarımsak üretim merkezlerinden biridir. İl genelinde tarımsal faaliyetler, küçük aile işletmeleri şeklinde örgütlenmiş olup, bu da yerel ekonomi için önemli bir istihdam kaynağı sağlar.
Ormancılık da Kastamonu ekonomisinde önemli bir yer tutar. İl, Türkiye'nin orman varlığı açısından zengin illerinden biridir ve bu durum hem kereste hem de diğer orman ürünleri açısından ekonomiye katkıda bulunur. Özellikle mobilya imalatı, Kastamonu'nun önemli sanayi kollarından biri haline gelmiştir. Bu sektörde çalışacak iş gücüne yönelik olarak birçok atölye ve küçük ölçekli fabrika faaliyet göstermektedir.
Turizm, son yıllarda Kastamonu ekonomisine ivme kazandıran bir diğer sektördür. İl, tarihi yapıları, doğal güzellikleri ve kültürel etkinlikleri ile yerli ve yabancı turistleri çekmektedir. İlkbahar ve yaz aylarında artan turist sayısı, özellikle konaklama, yiyecek-içecek hizmetleri ve yerel el sanatlarına olan talebi artırmakta, bu da bölgedeki küçük işletmeler için ekonomik fırsatlar yaratmaktadır. Ayrıca, Kastamonu'nun festivalleri ve kültürel etkinlikleri, turizm sektörünü destekleyen önemli unsurlardandır.
Kastamonu'da çalışma olanakları genelde yukarıda belirtilen sektörlerle sınırlı kalmakla birlikte, eğitim ve sağlık hizmetleri sektörlerinde de iş imkanları bulunmaktadır. Şehir ve ilçe merkezlerindeki okullar, hastaneler ve diğer kamu kurumları, yerel halka istihdam sağlayan önemli kuruluşlardır. Bununla birlikte, Kastamonu'nun ekonomik aktivitelerinin büyük bir kısmı küçük ve orta ölçekli işletmeler tarafından yürütülmekte olup, gençler için kariyer olanakları sınırlı olabilir. Bu durum, özellikle yükseköğrenim görmüş gençler arasında daha büyük şehirlere göç eğilimini artırmaktadır.
Sonuç olarak, Kastamonu'nun ekonomisi geleneksel sektörler üzerine kurulu olup, bu sektörler yerel halk için çeşitli çalışma olanakları sunmaktadır. Ancak, genç nüfus ve özellikle yüksek eğitimli bireyler için daha fazla kariyer fırsatı sunan sektörlerin geliştirilmesi, ilin ekonomik potansiyelini daha da artırabilir.