Samsun, Karadeniz Bölgesi'nin zengin ve çeşitli mutfak kültürünü yansıtan lezzetleriyle tanınır. Yerel yemekler, taze deniz ürünleri, bol yeşillikler ve yöresel malzemelerle hazırlanan tarifler şehrin gastronomi sahnesini zenginleştirir. Samsun mutfak kültürü, hem geleneksel Türk mutfağının hem de Karadeniz'e özgü ögelerin birleşimiyle kendine has bir tat paleti sunar.
Deniz ürünleri, Samsun mutfak kültürünün vazgeçilmezlerindendir. Hamsi, palamut ve mezgit gibi balıklar çeşitli şekillerde pişirilir; ızgara, tava veya buğulama olarak sunulur. Özellikle hamsi, bölge mutfağının en sevilen balıklarından biri olarak kabul edilir ve hamsili pilav, hamsi tava, hamsi buğulama gibi çeşitli yemeklerde kullanılır.
Karalahana, Samsun ve genel olarak Karadeniz mutfağının en karakteristik sebzelerinden biridir. Karalahana sarması, karalahana çorbası ve karalahana salatası gibi yemekler, soğuk kış günlerinde sıkça tüketilir. Mısır unu da yemeklerde sıklıkla kullanılır; mısır ekmeği hemen hemen her öğünde sofralarda yerini alır. Bu ekmeğin yanı sıra, laz böreği ve mısır çorbası gibi diğer mısır bazlı lezzetler de popülerdir.
Kuymak, Samsun'da sıklıkla rastlanan bir diğer lezzettir. Mısır unu, su ve peynirin karıştırılmasıyla hazırlanan bu yemek, özellikle kahvaltılarda tercih edilir. Kuymak, yoğun ve kremsi yapısıyla bilinir ve genellikle tereyağı ile servis edilir, bu da ona ayrı bir lezzet katmaktadır.
Samsun'un tatlıları arasında, özellikle sütlaç ve fındıklı helva öne çıkar. Sütlaç, pirinç unu, süt ve şekerin pişirilmesiyle hazırlanan geleneksel bir Türk tatlısıdır. Fındıklı helva ise, bölgede bolca bulunan fındıkların kullanıldığı, şeker ve süt ile hazırlanan enerji dolu bir tatlıdır.
Şehrin çay kültürü de dikkat çekicidir. Karadeniz Bölgesi'nden gelen taze çay yaprakları, Samsunluların gün içinde sıklıkla tükettiği bir içecektir. Çay, sosyal etkileşimlerin ve misafirperverliğin bir parçası olarak kabul edilir. Lokal kafelerde ve çay bahçelerinde oturup çay içmek, yerel halkın günlük rutinlerinin ayrılmaz bir parçasıdır.
Samsun mutfak kültürü, lezzetli yemekleri ve çeşitli içecekleriyle ziyaretçilerine hem görsel hem de damak zevki açısından zengin bir deneyim sunar. Bu yöresel lezzetler, şehrin kültürel kimliğini yansıtır ve Samsun'a özgü bir tatil deneyimi için mükemmel bir arka plan oluşturur.