Van, Türkiye'nin doğusunda yer alan ve tarihi ve kültürel zenginlikleriyle bilinen bir ildir. Türkiye'nin en büyük gölü olan Van Gölü'nün kıyısında bulunur. Şehir, coğrafi konumu itibarıyla yüksek bir plato üzerinde yer almakta ve çevresi dağlarla çevrilidir. Bu dağlık yapı, Van'ın iklimini büyük ölçüde etkiler; şehirde karasal bir iklim hakimdir. Kışlar soğuk ve yoğun kar yağışlı geçerken, yazlar ise sıcak ve kurak olmaktadır. İklim koşulları, şehrin bitki örtüsünü de şekillendirir. Dağlık alanlarda daha çok bozkır tipi bir bitki örtüsü görülürken, Van Gölü çevresinde suya daha yakın bölgelerde farklı bitki türleri bulunabilir.
Van'ın demografik yapısı, çoğunlukla Kürt nüfusunun yanı sıra farklı etnik kökenlerden insanları da barındırır. Bu çeşitlilik, şehrin sosyal ve kültürel dokusunu zenginleştirir. Van'da yaşam, özellikle kırsal kesimlerde geleneksel yöntemlerle sürdürülmekte, tarım ve hayvancılık önemli geçim kaynakları arasında yer almaktadır. Şehir merkezinde ise modern yaşam daha belirgin bir hal almakta, eğitim ve sağlık hizmetleri şehrin dört bir yanına yayılmış durumdadır.
Ekonomik olarak Van, tarım ve hayvancılığın yanı sıra son yıllarda artan turizm aktiviteleriyle de kendini göstermektedir. Van Gölü ve çevresindeki tarihi sit alanları, yerli ve yabancı turistlerin ilgisini çeker. Ayrıca, Van kahvaltısı ve özellikle otlu peyniri ile ünlüdür; bu öğeler şehrin gastronomik zenginliklerini oluşturur.
Sağlık hizmetleri açısından Van, bölgesel bir merkez işlevi görür. Şehirde büyük devlet hastaneleri ve özel klinikler bulunmakta, çeşitli sağlık hizmetleri sunulmaktadır. Ulaşım konusunda ise, Van'a hem karayolu hem de havayolu ile ulaşım mümkündür. Van Ferit Melen Havaalanı şehre yerli ve yabancı ziyaretçileri taşırken, karayolu bağlantıları da çevre illerle olan ulaşımı sağlar. Şehir içi ulaşım, otobüsler ve minibüsler aracılığıyla gerçekleşir ve genel olarak modern bir altyapıya sahiptir.
Şehirdeki yaşamın avantajlarından biri, doğal güzellikler ve tarihi mekanlara yakın olmanın sağladığı kültürel zenginlikken, dezavantajları arasında ise, özellikle kış aylarında yaşanan ağır kış koşulları ve bu dönemde ulaşımın zorlaşması sayılabilir. Ancak Van, sunduğu doğal ve kültürel zenginliklerle dikkat çeken, yaşayan ve yaşatan bir şehir olarak öne çıkar.