Ardahan, Türkiye'nin en kuzeydoğusunda yer alan ve doğal güzellikleri ile bilinen bir ildir. Bu şehir, özellikle kış turizmi ve pastoral manzaraları ile ünlüdür. Coğrafi olarak Gürcistan sınırına yakın konumda bulunur ve bu özelliği ile farklı kültürel etkileşimlere sahne olmuştur.
İklim bakımından Ardahan, sert karasal iklim özellikleri gösterir. Kışları oldukça soğuk ve uzun, yazları ise serin geçer. Yıllık ortalama sıcaklık genellikle düşüktür, özellikle kış aylarında sıcaklık sıfırın altında seyreder. Bu durum, şehrin kış sporları ve aktiviteleri için ideal bir yer haline gelmesine olanak tanır. Yıllık yağış miktarı ise diğer iç Anadolu şehirlerine göre biraz daha fazladır, özellikle ilkbahar ve sonbahar aylarında yağışlar sıkça görülür.
Ardahan'ın bitki örtüsü genellikle bozkır ve dağlık alanlardan oluşur. Yüksek kesimlerde alpin çayırlar ve karaçam ormanları yer alırken, alçak kesimlerde daha çok bozkır bitkilerine rastlanır. Şehrin florası, soğuk iklim koşullarına uyum sağlamış çeşitlilikteki bitki türlerini barındırır.
Demografik olarak Ardahan, nüfus yoğunluğu düşük olan illerden biridir. Çoğunlukla yerel halk ve az sayıda göçmen bulunur. Bu durum, şehrin geleneksel yaşam biçimini korumasına olanak tanır. Nüfusun büyük bir kısmı tarım ve hayvancılıkla uğraşmakta olup, kırsal kesimde yaşamaktadır.
Yaşam maliyeti açısından Ardahan, Türkiye'nin birçok büyük şehrine göre daha ekonomik bir yaşam sunar. Gıda ve konut giderleri genellikle daha uygun seviyelerdedir. Ancak, ulaşım ve bazı temel hizmetlerin sınırlı olması nedeniyle bazı yaşam maliyetleri diğer şehir merkezlerine göre daha yüksek olabilir.
Ekonomisi, başlıca tarım, hayvancılık ve az oranda da ticarete dayanır. Kış turizmi, son yıllarda gelişmeye başlamış olup, bölgesel ekonomiye katkı sağlamaktadır. Ayrıca, el sanatları ve yerel ürünler de ekonomik faaliyetler arasında yer alır.
Sağlık hizmetleri, genel olarak Ardahan'da temel düzeyde sağlanmaktadır. İl merkezinde ve bazı büyük ilçelerde devlet hastaneleri bulunurken, daha küçük sağlık ocakları kırsal kesimlere hizmet vermektedir.
Ardahan'a ulaşım genellikle karayolu ile sağlanır. Yakın illere ve Gürcistan'a ulaşım için sınır kapıları önemli bir rol oynar. Şehir içi ulaşım ise daha çok minibüs ve taksi gibi araçlarla sağlanır. Altyapı, özellikle kış aylarında yaşanan olumsuz hava koşulları nedeniyle zorlanabilir.
Yöresel mutfak, Ardahan'ın kültürel zenginliğini yansıtan önemli bir öğedir. Çeşitli peynirler, yöresel ekmekler ve et ürünleri, Ardahan mutfağının temelini oluşturur. Ayrıca, soğuk iklimin etkisiyle geleneksel yemeklerde kullanılan malzemeler de oldukça özgündür.
Turistik olarak, çeşitli doğal güzellikleri ve kültürel etkinlikleri ile dikkat çeker. Posof Vadisi, Çıldır Gölü ve Akçakale Kalesi gibi doğal ve tarihi alanlar, ziyaretçiler için ilgi çekici yerlerdir.
Ardahan'da yaşamanın avantajları, doğal ve sakin bir çevrede düşük maliyetli bir yaşam sunması iken, dezavantajları ise kısıtlı ulaşım olanakları ve sınırlı sosyal aktivitelerdir.