Ardahan, Türkiye'nin nüfus yoğunluğu en düşük illerinden biridir ve bu durum, geniş coğrafi alanlarına rağmen görece az sayıda insanın bu bölgede yaşamasından kaynaklanır. 2020 yılı itibarıyla Ardahan'ın toplam nüfusu yaklaşık 100.000 civarındadır, ancak bu sayı son yıllarda giderek azalan bir trend göstermektedir. Bu demografik değişim, özellikle genç nüfusun ekonomik fırsatlar peşinde daha büyük şehirlere göç etmesiyle ilgilidir.
Ardahan'ın nüfus yapısı etnik çeşitlilik gösterir; Türklerin yanı sıra, Kürtler, Azerbaycan Türkleri ve az sayıda Gürcü bu bölgede yaşamaktadır. Bu etnik gruplar, şehrin kültürel yapısını zenginleştirir ve özellikle yemek kültürü, geleneksel el sanatları ve dil gibi alanlarda bu çeşitliliği gözlemlemek mümkündür.
Şehrin yaş dağılımı genel olarak Türkiye'nin diğer rural (kırsal) alanlarına benzer bir şekilde şekillenmiştir; genç nüfusun şehirden göç etmesiyle yaşlı nüfusun oranı giderek artmaktadır. Bu demografik yapı, yerel ekonomi ve sosyal hizmetler üzerinde belirgin etkiler oluşturur. Özellikle sağlık ve bakım hizmetleri, yaşlı nüfusun ihtiyaçlarına cevap vermek üzere daha fazla kaynak gerektirir.
Eğitim seviyesi açısından Ardahan, bazı zorluklarla karşı karşıyadır. İl genelinde eğitim olanakları sınırlıdır ve özellikle yükseköğretim için imkânlar oldukça kısıtlıdır. Bu durum, bölgedeki gençlerin eğitim için diğer şehirlere göç etmelerine neden olmaktadır. Bununla birlikte, devlet ve çeşitli sivil toplum kuruluşlarının eğitim altyapısını güçlendirmeye yönelik çabaları devam etmektedir.
Ardahan'da sosyal yaşam, genellikle geleneksel değerler ve topluluk ilişkileri etrafında şekillenir. İnsanlar arası ilişkiler kuvvetli olup, komşuluk ilişkileri ve aile bağları ön plandadır. Bu, özellikle zorlu kış aylarında toplumun birbirine destek olmasını sağlar. Festivaller, düğünler, bayramlar ve diğer topluluk etkinlikleri, şehrin sosyal yaşamında merkezi bir rol oynar ve farklı nesiller arasında kültürel değerlerin aktarılmasına yardımcı olur.